「長距離移動ならＤＳそれも僕のブレイクが一番だよ」

パリからマルセイユまでの約８００キロを車で移動することになって
ディディエが自分のＤＳを散々自慢していたことを思い出した。

「くれぐれも大切に扱ってくれよ」
今にも泣きそうなディディエから借り出したＤＳブレイクは
スタンダードよりも幾分濃いグリーンに塗られていた。

ハンドルの向こう側に立ち上がるシフトレバーを左に倒して
エンジン掛けると、草原で惰眠を貪っていた大型の草食獣が
ゆっくりと起き上がるように、ＤＳは少しずつ静かに車高を上げていく。

パリを出る頃から怪しかった空模様が中間点のリヨンに付く前に、
とうとう本降りになってしまった。

最初フランスのこの時期には珍しいほどの強い雨と、
いささか唐突なブレーキに緊張したが慣れてしまえば、
そこはシトロエンのグランドツアラー。

ゆるぎない直進性とハイドロの快適な乗り心地。
屋根を叩く雨音も静かな車内じゃ子守唄。
次なる強敵は睡魔になりそう。

眠気に負けてペースを落とすと視界がにじむ。
ここは強気にペースを上げて。

マルセイユまであと３５０キロ。
ディディエの泣きっ面を思い出しながら私は右足に力を込めた。